Nach dem Abschied von Leon Bergmann zu den Kadetten Schaffhausen war klar, dass sich die FIVERS auf der Torhüterposition verstärken müssen, zumal auch die zweite Stammkraft der FIVERS im Tor, Jan David, seine Handballschuhe zugunsten seines Medizinstudiums an den Nagel hängte. Mit dem ukrainischen Nationaltorhüter Oleksii Novikov wurde nun ein ambitionierter Ersatz gefunden, den die FIVERS letztes Jahr im Europacup kennenlernen durften.
Oleksii Novikov spielte letztes Jahr im EHF European Cup beim litauischen Team HC Amber. Die FIVERS machten damals auswärts nahezu alles klar (27:35), daheim sorgte insbesondere Oleksii dafür, dass es aus Sicht der FIVERS „nur“ ein 22:22 gab. Dieser erste Eindruck blieb in positiver Errinnerung des FIVERS Managements. Beim HC Amber lief dann danach nicht alles rund, nach einigen Gesprächen war man sich recht schnell einig. Seither zählen neben vollem Einsatz im Training auch die Deutschkurse fest zum Programm. Oleksii lebt seit Sommer in Wien. Gemeinsam mit seiner Frau, Olha Novikova, ist er angereist und hat sich inzwischen gut eingelebt.
Der seit Mitte Juli 26-Jährige ist 2,02 Meter groß, konnte sich zuletzt auch im ukrainischen Nationalteam empfehlen. Diese Einberufung verdankt er im übrigen seinen herausragenden Leistungen im vergangenen Jahr in der litauischen Meisterschaft, die auch von den dortigen Ligaverantwortlichen gesehen wurde. Olekssi wurde zum besten Torhüter der Liga gewählt. Das urkainische Team reist wie das österreichische Nationalteam im Jänner zur Europameisterschaft in Norwegen, Schweden und Dänemark.
Oleksii zählt mit seinen 26 Jahren übrigens heuer zu den „Routiniers“, will Vollgas dafür geben, dass er mit starken Leistungen seine Spielkollegen und das FIVERS Publikum vollends überzeugen kann. Die ersten Härtetests bestanden Novikov & Co bei einem Blitzturnier in Zubri (Tschechische Republik). Die FIVERS setzten sich zuerst gegen den Gastgeber HC ROBE Zubri mit 35:31 durch. Im Finale ging es gegen den langjährigen ukrainischen Meister Handball Club Motor Zaporizhzhia (34:29-Sieger gegen Tatran Presov). Und auch dieses Spiel konnten die FIVERS mit 25:23 für sich entscheiden. Oleksii Novikov konnte in beiden Partien seine Klasse zeigen, war natürlich gegen seine Landsleute besonders motiviert. Weitere Testspielsiege gegen Jags Vöslau (34:30) und UHK Krems (29:27) sowie Neka (36:31) sollten folgen.
Da mit Jan David auch der zweite Torhüter des starken FIVERS-Duos der letzten beiden Saisonen seine Karriere beendet hat, bildet Oleksii Novikov gemeinsam mit Marko Konstantin, der ebenfalls mit starken Leistungen überzeugen konnte, das neue Torhüter-Duo der FIVERS.
Wir wünschen Oleksii und seiner Frau Olha wunderbare Jahre in Wien, Oleksii und uns selbst natürlich herausragende Leistungen für die FIVERS!
