Heuer will man es doppelt und dreifach wissen: Die FIVERS liefern ihr Comeback im internationalen Handball-Zirkus, starten in die Qualifikation der neu geschaffenen EHF European League. Zwei Qualifikationsrunden müsste man dabei überstehen, damit man in die Gruppenphase des neuen Bewerbs einsteigt.
Insgesamt nehmen heuer 51 Teams an der EHF European League teil. Zwölf Teams aus den zwölf stärksten Nationen im europäischen Klubbewerb haben bereits die Gruppenphase mit vier Gruppen zu je sechs Teams gebucht. Folgerichtig müssen sich zwölf weitere Teams über die zweistufige Qualifikation empfehlen, die ab Oktober ausgetragen wird. In die Qualifikationsrunde 1 starten die FIVERS gemeinsam mit 29 anderen Teams. Im Europacup-Modus mit Hin- und Rückspiel überstehen fünfzehn Vereine die erste Runde und treffen dort auf weitere neun Vereine, die bereits für die zweite Qualifikationsrunde gesetzt sind. Spätestens da kann es aus der Sicht der FIVERS extrem attraktiv werden, warten doch mit den Rhein-Neckar-Löwen, den Füchsen aus Berlin oder Montpellier richtige Handball-Leckerbissen unter den Gesetzten.
Aber schon der Weg dorthin wird für Peter Eckls Team eine Mammut-Aufgabe. Die EHF hat COVID-19-bedingt schon die erste Qualirunde in regionale Pools eingeteilt: Um einerseits den Reiseaufwand in Grenzen zu halten und andererseits dabei etwaige Reiserestriktionen zu vermeiden, wurden drei Los-Regionen definiert. Die FIVERS finden sich dabei in Region 3, können in der ersten Runde deshalb auf RK Dubrava (CRO), Bidasoa Irun (ESP), SL Benfica (POR), RK Trimo Trebnje (SLO) oder Pfadi Winterthur (SUI) treffen. Die Auslosung findet am 28. Juli 2020 um 11.00 Uhr im EHF-Büro in Wien statt und wird via Livestream für die Handballfans aus ganz Europa live übertragen. Die Hinrunde wird am 29./30. August 2020 ausgetragen, die entscheidenden Rückspiele eine Woche danach.
FIVERS-Coach Peter Eckl: „Wir arbeiten seit vielen Jahren daran, dass wir wieder international spielen und auch die Spieler haben signalisiert, dass sie das unbedingt wollen. Wenn wir nennen, machen wir das nur, wenn es sowohl wirtschaftlich als auch sportlich Sinn macht. Wir wollen uns international messen, Erfahrung sammeln und natürlich so weit wie möglich kommen.“
Einen kompletten Überblick über den gesamten Bewerb mit allen Teams, Qualifikationsphasen, die Gruppenphase bis hin zum Finale des neuen Bewerbs finden sie als PDF-Download hier: EHF European League 2020/21 – Alle Teams, alle Phasen
Livestream Auslosung 1. Qualifikationsrunde: Dienstag, 28. Juli, 11:00 Uhr: YouTube, EHFTV, Facebook
Die 30 Teams für die erste Qualifikationsphase nach Zonen und Lostöpfen:
Zone 1
Pot 1
SKA Minsk (BLR)
HC Butel Skopje (MKD)
HC Metalurg (MKD)
AHC Potaissa Turda (ROU)
HC Victor (RUS)
Pot 2
HRK Gorica (CRO)
RK Spacva Vinkovci (CRO)
HEDO-B. Braun Gyöngyös (HUN)
HC Dobrogea Sud Constanta (ROU)
HC CSKA (RUS)
Zone 2
Pot 1
TTH Holstebro (DEN)
MT Melsungen (GER)
ØIF Arendal (NOR)
KS Azoty-Pulawy SA (POL)
HK Malmö (SWE)
Pot 2
Bjerringbro-Silkeborg (DEN)
Skjern Handbold (DEN)
Valur (ISL)
Haslum Handballklubb (NOR)
IFK Kristianstad (SWE)
Zone 3
Pot 1
RK Dubrava (CRO)
Bidasoa Irun (ESP)
SL Benfica (POR)
RK Trimo Trebnje (SLO)
Pfadi Winterthur (SUI)
Pot 2
Fivers (AUT)
PAUC Handball (FRA)
Handball Esch (LUX)
Club de Futebol Os Belenenses (POR)
HC Kriens-Luzern (SUI)
