Zwei Wochen vor dem Cup-Schlager gegen Sparkasse Schwaz Handball Tirol reisen die FIVERS nach Rovinj (Kroatien). Peter Eckl ist mit der bisherigen Vorbereitung zufrieden, auch wenn er nicht den gesamten Kader zur Verfügung hatte.
GEGEN KOPER UND LABIN. In Rovinj stehen zwei Testspiele gegen den RD Koper (derzeit 2. der slowenischen Liga) und Rudar Labin (Tabellenführung in der 2. Liga Nord des kroatischen Handballverbands) auf dem Programm. In Rovinj kann FIVERS-Coach Peter Eckl wieder auf seinen kompletten Kader zurückgreifen, wenn der langzeitverletzte Stefan Jovanovic nicht mitgerechnet wird. Bisher fehlten mit Markus Kolar, Mathias Nikolic und Henry Stummer drei Spieler krankheitsbedingt, Vytas Ziura war bekannterweise beim Nationalteam in Kroatien aktiv. Peter Eckl: „Wir konnten bis jetzt nicht wirklich mit dem gesamten Kader trainieren. In Rovinj sind wir mehr oder minder komplett, freuen uns auf die letzten beiden Wochen bis zum Frühjahrsauftakt.“ Neben den Testspielen soll das Kurz-Trainingslager in Rovinj auch zum konzentrierten Teambuilding für die schwere Frühjahrssaison genutzt werden. Für die letzte Woche vor dem Cup-Spiel gegen Schwaz könnte dann noch ein Vorbereitungsspiel dazukommen, gegenwärtig ist man noch auf der Suche nach einem geeigneten Gegner.
IVAN, NIKO, PIPO & CO. Angesprochen auf den Wechsel seines Jungstars Ivan Martinovic zum VfL Gummersbach in der nächsten Saison zeigt sich Peter Eckl kämpferisch: „Da habe ich natürlich ein lachendes und ein weinendes Auge. Einerseits ist es eine Freude, wenn man sieht, wie viele unserer Eigenbauspieler in den letzten Jahren ins Ausland gewechselt sind. Ivan ist ganz einfach der nächste starke FIVER für die deutsche Liga, das bestätigt die gute Arbeit des ganzen Vereins. Und natürlich wird uns Ivan wie zuvor etwa schon Niko Bilyk, Tobi Wagner oder Kristian Pilipovic abgehen. Diese Situation ist aber keine Überaschung für uns, wir arbeiten hart daran, dass schon die nächsten unserer Jungs HLA-fit sind und da befinden wir uns auf einem guten Weg. Und Ivan hat wie das ganze Team heuer ja noch einiges vor: Wir haben noch die Chance auf zwei Titel und wir werden hart daran arbeiten, dass wir diese bis zur Entscheidung behalten.“
IM CUP GEGEN SCHWAZ: 1. FINALE DER SAISON. Die Frühjahrssaison startet für die FIVERS mit einem Kracher, eigentlich schon mit einem ersten Finalspiel. Am Freitag, 2. Februar 2018 geht es auswärts gegen Schwaz um den Aufstieg ins Viertelfinale und die Spiele gegen die Tiroler in der Schwazer Osthalle sind mit Sicherheit alles andere als leicht. Eckl muss sein Team somit schon in 14 Tagen auf voller Betriebstemperatur haben, will man die Chance auf den einen von zwei noch möglichen Titeln aufrecht erhalten. Eckl: „Das wird ein echter Kracher, die Schwazer werden nach der verpassten Qualifikation für die Bonusrunde alles daran setzen, um uns aus dem Cup zu werfen.“ Elf Tage später steigt schon das Viertelfinale und dort trifft der Sieger im Heimspiel entweder auf den HC Bruck oder auf den HC LINZ AG. Danach wartet zum Auftakt der spusu HLA Bonusrunde das Wiener Derby, und das ist immer ein Finalspiel: „Ab jetzt gibt es nur noch Entscheidungsspiele egal ob Cup oder Meisterschaft, jetzt kommt die spannendste Phase der Meisterschaft. Wir werden bereit sein für diese Aufgaben, wir freuen uns darauf, dass es jetzt dann so richtig los geht!“