Dem Sportfan ist der Begriff „Play-Off“ vor allem aus den amerikanischen Ligen NHL, NBA und NFL bekannt. Doch heuer heißt es auch in der heimischen HLA: It`s Play-Off-Time! Zum Auftakt treffen die Raiffeisen Fivers am kommenden Freitag, 25.4., 20.00 Uhr, Sporthalle Margareten, im neu geschaffenen Viertelfinale (gespielt wird im Best-of-3-Modus) auf Sparkasse Schwaz Handball Tirol!
Noch mehr Konzentration auf das Wesentliche, noch mehr Einsatzbereitschaft im Match und im Training, noch mehr Spielfreude – die „Regeln“ in der finalen Phase der Meisterschaft sind überall gleich. Und für die Trainer, die schon während der regulären Saison den größten Druck und meisten Stress haben, wird die Zeit während der Play-Offs nochmals intensiver! Grund genug, um Fivers-Cheftrainer Peter Eckl ein paar Wortspenden zu entlocken…
Wie bist Du mit dem bisherigen Saisonverlauf zufrieden?
Peter: Im Hinblick auf die prekäre Personalsituation mit den vielen Verletzten im Herbst, war ich mit dem zweiten Platz im Grunddurchgang durchaus zufrieden. Im Oberen Play Off haben wir dann keinen guten Start erwischt und uns dann gesteigert. Trotzdem fehlt uns noch ein Stück zur vollen Stärke. Ich hoffe, dass wir diese ab dem Viertelfinale – in dem uns erstmals der gesamte Kader zur Verfügung steht – präsentieren können.
Wie gefällt Dir der neue HLA-Modus?
Peter: Sehr gut. Vor allem weil der neue Modus für die Zuschauer enorm spannend und dadurch sehr attraktiv ist. Auch sehe ich es positiv, dass das Untere Play Off aufgewertet wurde. Zwar ist es aus sportlicher Sicht ungewohnt, dass zum jetzigen Zeitpunkt noch acht Teams den Meistertitel holen können, doch insgesamt ist das so sicher eine gute Lösung. Und natürlich darf man auch nicht vergessen, dass es dadurch gelungen ist, das Projekt „Team Austria 94“ in der HLA zu integrieren – ein großer Schritt für den österreichischen Handball!
Wie bist Du mit der Form Deines Teams unmittelbar vor dem Viertelfinale zufrieden bzw. sind alle Spieler fit?
Peter: Ja, unser Kader ist erstmals in dieser Saison im Prinzip komplett. Wir alle sind voller Vorfreude und fiebern dem ersten Viertelfinale in der Sporthalle Margareten entgegen. Martin Fuger sogar so sehr, dass er aufgrund einer Grippe daheim im Bett liegt. Aber ich hoffe, dass er bis Freitag gesund wird und wir gemeinsam voll angreifen können!
Mit welchen Erwartungen/Zielen gehst Du in die K.O.-Phase der Meisterschaft?
Peter: Wir sind jetzt in einer Phase der Meisterschaft in der jeder jeden schlagen kann. Entscheidend wird sein, wer sich keine bzw. weniger Schwächephasen als die Konkurrenz erlaubt. Unser Ziel ist es natürlich, nach Möglichkeit jedes Spiel zu gewinnen und am Ende den Meistertitel zu feiern.
Wie schätzt Du den Viertelfinalgegner ein bzw. wer sind deren Schlüsselspieler?
Peter: Ähnlich wie wir legen auch die Schwazer viel Wert auf den eigenen Nachwuchs. Mit Blick auf das Viertelfinale ist Schwaz ein unangenehmer Gegner, der zumeist eine sehr mannbezogene Abwehr spielt. Den Großteil der Mannschaft würde ich als „jung und wild“ beschreiben, wobei ihre Schlüsselspieler sicher die Legionäre Marakovic, Rackauskas und Perovic sind. Insgesamt haben die Schwazer eine sehr kampfstarke Mannschaft, sodass wir uns sich auf spannende Viertelfinalspiele freuen können!
Hier geht`s zum Interview mit Gäste-Trainer Erwin Gierlinger!
Termine HLA-Viertelfinale (best-of-3):
1. Spiel: Raiffeisen Fivers WAT Margareten vs. Sparkasse Schwaz Handball Tirol
Fr, 25.04.14, 20.00 Uhr, Sporthalle Margareten
(HLA U20: Raiffeisen Fivers U20 vs. Schwaz U20 – Fr, 25.04.14, 17.45 Uhr)
2. Spiel: Sparkasse Schwaz Handball Tirol vs. Raiffeisen Fivers WAT Margareten
Mo, 28.04.14, 19.30 Uhr, Sporthalle Schwaz Ost
3. Spiel (falls notwendig): Raiffeisen Fivers WAT Margareten vs. Schwaz Handball Tirol
Sa, 03.05.14, 20.20 Uhr, Sporthalle Margareten